Titre : A Midsummer Night’s Dream
Date de création : Entre 1594 et 1595
Genre : Comédie
Lieu de parution : Londres
Date de parution : 1600
Origine : Britannique
Résumé de l’œuvre
Thésée le duc d’Athènes est fiancé à Hippolyte la reine des Amazones. Il confie à Philostrate, l’intendant des plaisirs du duc, la tâche d’acclimater sa future femme à la vie au sein d’Athènes en attendant la célébration de leur mariage qui est alors prévu quatre jours plus tard.
Thésée a choisi Démétrius pour futur époux à la jeune Hermia, fille d’Égée. Or, elle refuse d’accepter cette union car elle est amoureuse de Lysandre, et ce dernier tente vainement de plaider sa cause auprès du duc d’Athènes. Égée, inflexible, demande alors à Thésée, de punir sa fille si celle-ci s’obstine à refuser Démétrius : par la mort ou la solitude.
Thésée essaie sans succès de faire entendre raison à Hermia. La fille d’Egée, décidée à être fidèle à ses sentiments, reste de marbre face à ses arguments. Thésée lui octroie quatre jours de réflexion, jusqu’à son propre mariage. Lysandre tente de discréditer Démétrius en révélant qu’il a séduit une autre jeune femme, Héléna. Cet argument n’influence pas Thésée qui rappelle à Hermia le prix à payer si elle n’épouse pas Démétrius.
Seuls, Hermia et Lysandre discutent de la difficulté à vivre leur amour contre tous. Lysandre propose à Hermia de s’enfuir avec lui chez sa tante, loin d’Athènes, et de l’épouser.
Héléna, éprise de Démétrius, les rejoint, et demande à Hermia quel est le secret de l’amour qu’elle suscite en lui. Hermia lui répond que, malheureusement, plus elle lui résiste, plus ardent est son désir, mais la rassure en lui confiant ses projets de fuite avec Lysandre. Se retrouvant alors seule, Héléna maudit l’amour qui selon elle fait toujours le mauvais choix.
Reprises et adaptations
- 1935 : Le Songe d’une nuit d’été de Max Reinhardt et William Dieterle
- 1999 : Le Songe d’une nuit d’été de Michael Hoffman
- 2015 : Strange Magic de Gary Rydstrom